पहले, अंग्रेजों ने भारत द्वारा सत्ता हस्तांतरण की मांग पर ज्यादा ध्यान नहीं दिया, लेकिन जब द्वितीय विश्व युद्ध शुरू हुआ, तो ब्रिटेन अत्यधिक दबाव में आ गया, क्योंकि इस चुनौती का मुकाबला करने के लिए उसे पूर्ण भारतीय समर्थन की आवश्यकता थी। 1940 के दशक में अंग्रेज विभिन्न योजनाओं और मिशनों के साथ आए। लेकिन ये योजनाएँ भारत के पक्ष में नेक इरादे से नहीं बनाई गईं, इसलिए सत्ता के हस्तांतरण की प्रक्रिया को कठिन बना दिया।
सत्ता के हस्तांतरण की प्रक्रिया को जटिल बनाने वाली घटनाएं हैं:
1. अगस्त 1940 का ऑफर ।
एक)। युद्ध के बाद, भारतीय संविधान का मसौदा तैयार करने और भारत के लक्ष्य को 'प्रभुत्व की स्थिति' के रूप में बताने के लिए भारत के एक प्रतिनिधि निकाय का गठन किया जाएगा।
बी)। अगस्त 1940 में वर्धा अधिवेशन में, कांग्रेस ने इस प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया क्योंकि कांग्रेस ने औपनिवेशिक शासन से पूर्ण स्वतंत्रता की मांग की थी।
2. 1942 का क्रिप्स मिशन : ब्रिटिश सरकार ने निम्नलिखित शर्तें रखीं।
एक)। कोई भी प्रांत संघ में शामिल नहीं होना चाहता, उसका एक अलग संविधान हो सकता है और एक अलग संघ बना सकता है।
बी)। नया संविधान बनाने वाला निकाय और ब्रिटिश सरकार सत्ता के हस्तांतरण को प्रभावित करने और नस्लीय और धार्मिक अल्पसंख्यकों की रक्षा के लिए एक संधि पर बातचीत करेंगे। कांग्रेस ने पूर्ण स्वतंत्रता के प्रावधान के बजाय डोमिनियन स्टेटस की पेशकश पर आपत्ति जताई।
3. 1945 का शिमला सम्मेलन ।
एक)। वायसराय की कार्यकारी परिषद में वायसराय और कमांडर-इन-चीफ को छोड़कर सभी भारतीय शामिल थे।
बी)। वायसराय/गवर्नर के पास अभी भी वीटो होगा, लेकिन इसका उपयोग न्यूनतम होगा।
सी)। यदि यह योजना काम करती है, तो प्रत्येक प्रांत में स्थानीय नेताओं से समान परिषदें उभरेंगी।
4. 1946 का कैबिनेट मिशन ।
एक)। ब्रिटिश से भारतीय नेताओं को सत्ता हस्तांतरित करने के लिए फरवरी, 1946 में कैबिनेट मिशन भारत भेजा गया था।
बी)। इसका मुख्य उद्देश्य एक ऐसी संविधान सभा की स्थापना करना था जो अपना संविधान बना सके।
सी)। यह मिशन भारतीय नेताओं को पूरी शक्तियाँ हस्तांतरित करने में भी विफल रहा।
1947 में औपनिवेशिक शासन का अंत निस्संदेह आधुनिक दक्षिण एशियाई इतिहास में एक निर्णायक क्षण था। हालांकि 1940 के दशक में सत्ता के हस्तांतरण के लिए ब्रिटिश नीतियों के कारण यह मुश्किल था, इस घटना को स्वतंत्रता और विभाजन की दोहरी प्रक्रिया के रूप में माना जा सकता है - दोनों दोनों देशों के भविष्य के प्रक्षेपवक्र को प्रभावित करते हैं।