प्रथम विश्व युद्ध को कई लोग सभी युद्धों को समाप्त करने वाला युद्ध मानते थे। फिर भी अगले बीस वर्षों के दौरान हुई घटनाओं ने दुनिया को एक और युद्ध की ओर अग्रसर किया, जो बड़े पैमाने पर बहुत बड़ा था। इस अवधि में कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा। हालाँकि, लोकतांत्रिक शासन की स्थापना दो युद्धों के बीच सबसे बड़ी चुनौती थी।
इस खेदजनक स्थिति के लिए जिम्मेदार कारण हैं:-
- 1. प्रथम विश्व युद्ध में मित्र राष्ट्रों की जीत के साथ, राजशाही, अभिजात वर्ग और कुलीनतंत्र की प्राचीन व्यवस्था वैध नहीं रही।
- 2. अधिनायकवादी शासन का उदय: जर्मनी में सत्ता में हिटलर का उदय, फासीवादियों का उग्रवादी उदय इटली में मुसोलिनी ने आतंक का शासन शुरू किया।
- 3. जापान में सैन्य फासीवाद: उपनिवेशवाद से बचने के लिए जापान एशिया का एकमात्र देश था।
- 4. अल्पसंख्यक अधिकारों और जातीय लक्ष्यों का मुद्दा: अल्पसंख्यक अधिकारों की खराब अवधारणा ने यहूदियों और रोमनों के जातीय लक्ष्यीकरण और साम्राज्यवादी विचारों के विकास की सुविधा प्रदान की।
- 5. अति-राष्ट्रवाद और भर्ती के उदय ने अंतरराष्ट्रीय राजनीति में सैन्यवाद को बढ़ावा दिया।
- 6. पूंजीवादी गुट के देशों द्वारा साम्यवाद के प्रति राजनीतिक असहिष्णुता के कारण जर्मन ज्यादतियों की निगरानी हुई, जैसे म्यूनिख समझौता।
- 7. जैसे-जैसे बाजार अर्थव्यवस्थाओं का विस्तार हुआ और जैसे-जैसे मध्यम वर्ग बड़ा और अधिक प्रभावशाली होता गया, ऐसी स्थितियों के लिए लोकप्रिय समर्थन बढ़ता गया।
- 8. तुष्टीकरण कमजोर राष्ट्रों की कीमत पर एक हमलावर के लिए रियायतें देने की नीति है। 1930 के दशक में इटली, जर्मनी और जापान द्वारा आक्रामकता के कई कार्य देखे गए। हालाँकि, अधिकांश पश्चिमी शक्तियाँ न केवल इन कृत्यों के प्रति मूकदर्शक बनी रहीं, बल्कि उनमें से कुछ का समर्थन भी किया, जिससे फासीवादियों को युद्ध के लिए मंच तैयार करने में मदद मिली।
अंतर-युद्ध काल में लोकतांत्रिक मूल्यों का संकट देखा गया जैसा कि आज हम उन्हें समझते हैं। लोकतांत्रिक कमियों ने सक्रिय रूप से दुनिया को दूसरे विश्व युद्ध की ओर अग्रसर किया।