भारत सबसे प्राचीन जीवित सभ्यता होने के कारण अनेकता में एकता का जीता जागता उदाहरण है। शीर्ष पर अखिल भारतीय संस्कृति है जो स्थानीय संस्कृतियों की जेब से स्वतंत्र रूप से मौजूद है। इस सह-अस्तित्व मॉडल को अक्सर सलाद बाउल मॉडल कहा जाता है।
भारत के भीतर कई छोटे भारत का अस्तित्व।
1. भाषाई विविधता: भारत में 150 से अधिक मान्यता प्राप्त भाषाएं हैं। ऐसा कहा जाता है कि भारत में हर 20 किमी पर बोली और हर 55 किमी पर भाषा बदल जाती है।
2. जातीय विविधता: प्रोटो-ऑस्ट्रेलॉइड्स, नेग्रिटोस, मेडिटेरेनियन आदि जैसी जातियों की अधिकता की उपस्थिति से संकेत मिलता है।
3. धार्मिक विविधता: भारत 4 धर्मों के पालने के रूप में- हिंदू धर्म, बौद्ध धर्म, जैन धर्म, सिख धर्म, जो इब्राहीम धर्मों के अलावा धार्मिक विविधता का निर्माण करते हैं।
4. रीति-रिवाजों, परंपराओं और त्योहारों में विविधता समानता और अंतर की एक उचित डिग्री को दर्शाती है।
5. जाति व्यवस्था के माध्यम से सामाजिक स्तरीकरण ने जातियों के वर्गीकरण और उप-वर्गीकरण के कारण समाज में विविधता का प्रसार किया है।
6. भोजन, खेल, सिनेमा, संगीत, रंगमंच संस्कृति के स्थानीय क्षेत्रों के संकेतक के रूप में कार्य करते हैं।
इस विविधता के पीछे कारण:
1. भारतीय समाज सदियों की शिक्षा और विकास के उत्पाद के रूप में।
2. धर्मों, जातियों आदि का परस्पर मेल नए रूपों को जन्म दे रहा है।
3. विदेशी संस्कृतियों का प्रभाव: शक, कुषाण, मुगल, ब्रिटिश आदि।
4. सर्व धर्म की सभ्यता लोकाचार संभव, शांति, सहनशीलता, भाईचारा आदि।
5. बुद्ध, नानक, कबीर, स्वामी विवेकानंद जैसे धर्मों और धार्मिक सुधारकों की भूमिका।
6. आधुनिक संविधान जो भारतीय संदर्भ में अनुकूलित दुनिया भर से सर्वोत्तम प्रथाओं को लेता है।
यहूदी बस्ती, जनजातीय अलगाव, आर्थिक असमानता आदि ने कृत्रिम जेबें बनाई हैं जो समुदायों के सांस्कृतिक विलय को रोकती हैं और रूढ़ियाँ पैदा करती हैं। एक भारत श्रेष्ठ भारत जैसे कार्यक्रम अखिल राष्ट्रीय सांस्कृतिक सहयोग के निर्माण में महत्वपूर्ण हैं।