जल संकट एक ऐसी स्थिति है जिसमें किसी क्षेत्र या देश में जल संसाधन उसकी जरूरतों के लिए अपर्याप्त होते हैं। विश्व संसाधन संस्थान के अनुसार, दुनिया के सबसे अधिक जल-तनाव वाले देशों में भारत 13/17 वें स्थान पर है। नीति आयोग के समग्र जल प्रबंधन सूचकांक में कहा गया है कि भारत के 21 प्रमुख शहरों में गंभीर जल संकट का खतरा है।
जल तनाव की क्षेत्रीय विविधता:
- पूर्वी भारत में पर्याप्त वर्षा होती है और इसलिए न्यूनतम कमी से ग्रस्त है।
- हालांकि उत्तर पूर्व भारत के कुछ हिस्सों में बहुत भारी वर्षा होती है, कई हिस्सों में गीले मौसम में बाढ़ आती है जबकि शुष्क मौसम में पानी की कमी होती है। जैसे, चेरापूंजी।
- मध्य और पश्चिमी भारत में कम वर्षा होती है इसलिए पानी की कमी होती है। जैसे, विदर्भ।
- ऊपरी गंगा के मैदानी इलाकों और उत्तर पश्चिम भारत के हिस्से सिंचाई के लिए भूजल के अत्यधिक दोहन के कारण गंभीर जल संकट का सामना कर रहे हैं।
- अच्छी भौगोलिक वर्षा और समुद्र से निकटता के कारण तटीय क्षेत्र कम पानी के दबाव से ग्रस्त हैं।
क्षेत्रीय भिन्नता के कारण:
- जलवायु परिवर्तन वर्षा में परिमाण, तीव्रता और अवधि, सौर सूर्यातप आदि में अंतर पैदा करते हैं।
- जलवायु परिवर्तन के कारण वर्षा छाया क्षेत्रों में वृद्धि हुई, कम वर्षा की अवधि और मरुस्थलीकरण हुआ।
- कृषि अपवाह, औद्योगिक निर्वहन और अपशिष्ट जल डंपिंग के कारण जल प्रदूषण इसे उपयोग के लिए अनुपयुक्त बना देता है।
- प्राकृतिक रूप से पानी की कमी वाले क्षेत्र। जैसे: थार मरुस्थल, अरावली क्षेत्र, आदि।
- शहरीकरण और शहरी जल निकायों का अतिक्रमण शहरी जल तनाव का एक प्रमुख कारण है।
प्रधानमंत्री कृषि सिंचाई योजना, जल जीवन मिशन, टिकाऊ कृषि के लिए राष्ट्रीय मिशन आदि जैसे कई उपाय शुरू किए गए हैं। वाटरशेड प्रबंधन, विकेंद्रीकृत योजना, स्थानीय स्तर की भागीदारी और पारंपरिक जल संरक्षण प्रथाओं जैसे कि आहार-पायने (बिहार) का पुनरुद्धार 2030 तक सभी के लिए स्वच्छ जल के एसडीजी 6 के तहत जल संकट को कम करने में महत्वपूर्ण हैं।